Read more »
|
Vertical
farming is the method of growing plants and crops over
each other, mostly in buildings with many storeys.
They often look like skyscrapers with
glass around them, similar to a giant greenhouse.
Such farming methods can already be seen in cities.
For agriculture experts
vertical farming will be in widespread use in
the future because the world’s
population is growing constantly and there is more need for
farming land. The idea comes from Dickson Despommier, a professor
at Columbia University, who in 1999, developed a
method of growing food in city skyscrapers that could be as tall as thirty
storeys. Today, such projects are carried out in many countries, for example
Korea, Japan, Abu Dhabi and Singapore. Vertical farming offers many advantages. Crops can
be grown on a smaller area of land, water can
be recycled and
used over and over again. Plants grow on minerals and do not need soil.
Many farming products can be harvested more than once per year. With
some fruits, like strawberries, up to 30 harvests would be possible. This new form of farming can also help nature and
the environment recover
from mistakes humans make when farming. Many resources could
be saved, forests could be preserved and desertification limited.
Burning less fossil
fuels would result in fewer emissions, a reduction of global
warming and healthier environments. Especially tropical
regions with their high risk of getting diseases like
malaria would benefit. Vertical farming can protect crops
from bad weather or disasters like hurricanes,
storms, droughts or floods.
The same weather conditions all year round provide ideal
conditions for perfect crops. With traditional farming, 30% of all food does
not find its way to the consumer, either because it becomes spoilt during
transport or is infested with bacteria.
Vertical farming produces food where it is needed. On the other side, building such vertical farms can
prove to be a costly undertaking. During the beginning
of such a project a lot of energy is
needed. Because plants require large amounts of
sunlight buildings need to be provided with artificial sunlight
the whole year. But compared to traditional farms that take
up a lot of space vertical farming has a low carbon
footprint. It can do without fossil fuels because it relies on
energy from the sun. Overall transportation
costs are lower because products are consumed in the
cities in which they are produced. This could be extremely cost effective because
trends show that more
and more people are moving to cities. By the middle of the 21st century about
80% of the world’s population will be living in urban areas. Critics are
not sure whether vertical farming projects can
really be profitable in the long term.
They claim that initial costs
are too high and suggest that such farms actually need
more light and power than in normal regions. Heating and cooling costs would
also be enormous. They also say that not all crops can be grown in
this way. Wheat and maize,
for example, among the world’s most important food source,
would be almost impossible to grow because they are too large and heavy. Such
farming methods could only apply for lightweight produce,
like small fruits, lettuce and other vegetables. |
Canh
tác theo chiều dọc là phương pháp trồng cây và hoa màu chồng lên nhau, chủ yếu
là trong các tòa nhà cao nhiều tầng. Chúng thường trông giống như những tòa
nhà chọc trời với kính xung quanh, tương tự như một nhà kính khổng lồ. Những
phương pháp canh tác như vậy đã có thể được nhìn thấy ở các thành phố. Đối với
các chuyên gia nông nghiệp, canh tác theo chiều dọc sẽ được sử dụng rộng rãi
trong tương lai vì dân số thế giới ngày càng tăng và nhu cầu về đất canh tác
ngày càng tăng. Ý
tưởng này xuất phát từ Dickson Despommier, giáo sư tại Đại học Columbia, người
vào năm 1999 đã phát triển một phương pháp trồng lương thực trong các tòa nhà
chọc trời của thành phố có thể cao tới ba mươi tầng. Ngày nay, những dự án
như vậy được thực hiện ở nhiều nước, ví dụ như Hàn Quốc, Nhật Bản, Abu Dhabi
và Singapore. Canh
tác theo chiều dọc mang lại nhiều lợi ích. Cây trồng có thể được trồng trên
diện tích đất nhỏ hơn, nước có thể được tái chế và sử dụng nhiều lần. Cây
phát triển trên khoáng chất và không cần đất. Nhiều sản phẩm nông nghiệp có
thể được thu hoạch nhiều lần trong năm. Với một số loại trái cây, như dâu
tây, có thể thu hoạch tới 30 vụ. Hình
thức canh tác mới này cũng có thể giúp thiên nhiên và môi trường phục hồi sau
những sai lầm mà con người mắc phải khi canh tác. Nhiều tài nguyên có thể được
cứu, rừng có thể được bảo tồn và hạn chế sa mạc hóa. Đốt ít nhiên liệu hóa thạch
hơn sẽ tạo ra ít khí thải hơn, giảm hiện tượng nóng lên toàn cầu và môi trường
trong lành hơn. Đặc biệt là các vùng nhiệt đới có nguy cơ mắc các bệnh cao
như sốt rét sẽ được hưởng lợi. Canh
tác theo chiều dọc có thể bảo vệ cây trồng khỏi thời tiết xấu hoặc thiên tai
như bão, hạn hán hoặc lũ lụt. Điều kiện thời tiết giống nhau quanh năm tạo điều
kiện lý tưởng cho cây trồng hoàn hảo. Với
cách canh tác truyền thống, 30% tổng số thực phẩm không đến được tay người
tiêu dùng do bị hư hỏng trong quá trình vận chuyển hoặc bị nhiễm vi khuẩn.
Canh tác theo chiều dọc sản xuất thực phẩm ở những nơi cần thiết. Mặt
khác, việc xây dựng những trang trại thẳng đứng như vậy có thể là một công việc
tốn kém. Trong thời gian đầu của một dự án như vậy cần rất nhiều năng lượng.
Vì thực vật cần lượng ánh sáng mặt trời lớn nên tòa nhà cần được cung cấp ánh
sáng mặt trời nhân tạo quanh năm. Nhưng so với các trang trại truyền thống
chiếm nhiều không gian, canh tác thẳng đứng có lượng khí thải carbon thấp. Nó
có thể hoạt động mà không cần đến nhiên liệu hóa thạch vì nó dựa vào năng lượng
từ mặt trời. Chi phí vận chuyển tổng thể thấp hơn vì sản phẩm được tiêu thụ tại
các thành phố nơi chúng được sản xuất. Điều này có thể cực kỳ hiệu quả về mặt
chi phí vì xu hướng cho thấy ngày càng có nhiều người chuyển đến các thành phố.
Vào giữa thế kỷ 21, khoảng 80% dân số thế giới sẽ sống ở khu vực thành thị. Các
nhà phê bình không chắc liệu các dự án canh tác thẳng đứng có thực sự mang lại
lợi nhuận lâu dài hay không. Họ cho rằng chi phí ban đầu quá cao và cho rằng
những trang trại như vậy thực sự cần nhiều ánh sáng và năng lượng hơn ở những
khu vực bình thường. Chi phí sưởi ấm và làm mát cũng sẽ rất lớn. Họ
cũng nói rằng không phải tất cả các loại cây trồng đều có thể được trồng theo
cách này. Ví dụ, lúa mì và ngô, một trong những nguồn thực phẩm quan trọng nhất
thế giới, gần như không thể trồng được vì chúng quá lớn và nặng. Những phương
pháp canh tác như vậy chỉ có thể áp dụng cho những sản phẩm nhẹ như trái cây
nhỏ, rau diếp và các loại rau khác. |