Read more »
|
Cotton
is a plant that produces fibers , which are used to make clothes
and other products, like towels , carpets or sheets .
Clothes made out of cotton are especially light and comfortable . What Cotton is Used For Every part of the cotton plant can be used. The long
cotton fibers are used to make cloth ,
the short fibers can be used in the paper industry. You can make oil or
margarine out of the seeds of the cotton plant. The leaves
and stalks of
the cotton plant are plowed into the ground to make the soil better.
Other parts of the plant are fed to animals. Where cotton is grown Cotton is a subtropical plant that grows in many
warm areas of the world. It started out as a plant of the tropics but
today it is grown in other warm areas that have at least 200 frost-free days.
The most important cotton-growing countries are the USA, China, India,
Pakistan and Australia. China produces about 30% of the world’s cotton
fibre, mostly in the eastern part of the country. In the United States cotton
is grown in the southern states, the biggest cotton producer is Texas. Cotton needs a hot, sunny climate to grow. The plant
needs soil that is well - drained and
a lot of rainfall during the growing season. During the harvest season
it should be sunny and dry. Some areas grow cotton on irrigated land. Cotton needs soil that has a
lot of nitrogen in it. Farmers use
chemical fertilizers to improve the soil. Growing and processing cotton Cotton plants can reach a height of
up to 2 meters. After plowing the soil in
spring cotton seeds are planted in rows by
hand or machine. Three weeks after the plants come out flower buds begin
to form. They produce white flowers that turn red
and fall
off . The flowers have a green fruit, called boll, which
has seeds in
it. White fiber of different lengths grows
around the seeds . Cotton can be harvested when
the boll bursts open and shows the fibers inside. The
longest fibers are up to 6 cm long and are used for the best cloth .
Most fibers, however ,are much smaller. During the growth period cotton farmers must be careful that their crop does not get any diseases . They spray insecticides to keep insects away from the plant. Such insects destroy almost 15 % of the world’s cotton every year. Weeds also do damage to the cotton plants. They take away moisture that plants need so much. Cotton is harvested about
150 to 200 days after farmers plant it. In industrial
countries picking machines drive through the
fields, harvest the cotton and transport it onto
a trailer .
In the Third World cotton harvesting is often done by hand. Gins separate the
cotton fiber from the seeds . Cotton is then combed ,
dried, cleaned and pressed into bales. Cotton buyers or brokers buy
the raw cotton
and then sell it to textile mills . There, spinning machines spin cotton
into yarn . The yarn is woven into
cloth, which is bleached and sometimes dyed . History of cotton Humans realized very early that the soft, fluffy cotton fibers can
be used to make comfortable clothes. Cotton was first grown in Pakistan and the Nile valley about
3,000 years ago. Native
Americans started growing cotton at the same time
in North America. Europe was introduced to cotton through Arab merchants at
about 800 A.D . By 1500 cotton was known all over
the world. When Europeans founded colonies
in America they relied on cotton to make a living .
In the early days, growing and harvesting cotton was a hard job that was
done manually by slaves . In 1793 an American, Eli Whitney, invented the cotton gin ,
a machine that separated seeds from fiber. This
new invention allowed
farms to produce even more cotton. In the second part of the 20th century people started to produce synthetic fibers , like nylon and acrylic. The importance of cotton fiber began to drop . By the middle of the 1970s cotton made up only one third of all fibers worldwide . Many cotton farmers had to close their farms. Governments , especially in America, had to help cotton farmers during this economically difficult period . By 1990 the demand for cotton
clothes became bigger, simply because people saw that cotton was a natural fiber and
very comfortable to wear. By the turn of the
millennium cotton regained its importance . Towards the
end of the 20th century farmers started experimenting with organic cotton ,
grown without chemicals or pesticides . Such cotton, however ,
has turned out to be more expensive than normal cotton. |
Bông
là loại cây sản xuất sợi, được sử dụng để sản xuất quần áo và các sản phẩm
khác như khăn tắm, thảm hoặc ga trải giường. Quần áo làm từ cotton đặc biệt
nhẹ và thoải mái. Bông được trồng ở đâu Trung
Quốc sản xuất khoảng 30% lượng sợi bông của thế giới, chủ yếu ở phía đông đất
nước. Ở Hoa Kỳ bông được trồng ở các bang miền Nam, nơi sản xuất bông lớn nhất
là Texas. Bông
cần khí hậu nắng nóng để phát triển. Cây cần đất thoát nước tốt và lượng mưa
nhiều trong mùa sinh trưởng. Vào mùa thu hoạch cần có nắng và khô ráo. Một số
vùng trồng bông trên đất được tưới tiêu. Bông
cần đất có nhiều nitơ. Nông dân sử dụng phân bón hóa học để cải tạo đất. Trồng và chế biến bông Sau khi cày đất vào mùa xuân, hạt bông được gieo thành hàng bằng tay hoặc bằng máy. Ba tuần sau khi cây ra nụ hoa bắt đầu hình thành. Chúng tạo ra những bông hoa màu trắng chuyển sang màu đỏ và rụng. Những bông hoa có quả màu xanh, gọi là quả boll, có hạt bên trong. Sợi màu trắng có độ dài khác nhau mọc xung quanh hạt. Bông có thể được thu hoạch khi quả bông bung ra và lộ ra các sợi bên trong. Những sợi dài nhất có thể dài tới 6 cm và được sử dụng để làm vải tốt nhất. Tuy nhiên, hầu hết các sợi đều nhỏ hơn nhiều. Trong
thời kỳ sinh trưởng, nông dân trồng bông phải cẩn thận để cây trồng của họ
không mắc bất kỳ bệnh nào. Họ phun thuốc trừ sâu để xua đuổi côn trùng khỏi
cây. Những loài côn trùng như vậy phá hủy gần 15% số bông của thế giới mỗi
năm. Cỏ dại cũng gây hại cho cây bông. Chúng lấy đi độ ẩm mà cây trồng rất cần. Bông
được thu hoạch khoảng 150 đến 200 ngày sau khi nông dân trồng bông. Ở các nước
công nghiệp, máy hái chạy khắp các cánh đồng, thu hoạch bông và vận chuyển
lên xe kéo. Ở Thế giới thứ ba, việc thu hoạch bông thường được thực hiện bằng
tay. Gins
tách sợi bông ra khỏi hạt. Sau đó bông được chải kỹ, sấy khô, làm sạch và ép
thành kiện. Người mua bông hoặc người môi giới mua bông thô rồi bán cho các
nhà máy dệt. Ở đó, máy kéo sợi bông thành sợi. Sợi được dệt thành vải, được tẩy
trắng và đôi khi được nhuộm. Lịch
sử của bông Bông
được trồng lần đầu tiên ở Pakistan và thung lũng sông Nile khoảng 3.000 năm
trước. Người Mỹ bản địa bắt đầu trồng bông cùng lúc ở Bắc Mỹ. Châu Âu đã biết
đến bông thông qua các thương nhân Ả Rập vào khoảng năm 800 sau Công nguyên.
Đến năm 1500 bông đã được biết đến trên toàn thế giới. Khi
người châu Âu thành lập các thuộc địa ở Mỹ, họ dựa vào bông để kiếm sống. Vào
thời kỳ đầu, trồng và thu hoạch bông là một công việc nặng nhọc do nô lệ thực
hiện thủ công. Năm
1793, Eli Whitney, người Mỹ, đã phát minh ra máy tỉa hột bông, một loại máy
tách hạt ra khỏi sợi. Phát minh mới này cho phép các trang trại sản xuất được
nhiều bông hơn nữa. Vào
nửa sau của thế kỷ 20, người ta bắt đầu sản xuất sợi tổng hợp, như nylon và
acrylic. Tầm quan trọng của sợi bông bắt đầu giảm xuống. Đến giữa những năm
1970, bông chỉ chiếm 1/3 tổng số sợi trên toàn thế giới. Nhiều nông dân trồng
bông đã phải đóng cửa trang trại của họ. Các chính phủ, đặc biệt là ở Mỹ, đã
phải giúp đỡ nông dân trồng bông trong giai đoạn kinh tế khó khăn này. Đến
năm 1990, nhu cầu về quần áo cotton ngày càng lớn, đơn giản vì người ta thấy
cotton là loại sợi tự nhiên và rất thoải mái khi mặc. Đến đầu thiên niên kỷ
bông đã lấy lại được tầm quan trọng của nó. Đến
cuối thế kỷ 20, nông dân bắt đầu thử nghiệm trồng bông hữu cơ, được trồng mà
không sử dụng hóa chất hoặc thuốc trừ sâu. Tuy nhiên, loại bông này hóa ra lại
đắt hơn loại bông thông thường. |