DỊCH

 

Originally, silkworm farming was solely restricted to women, and it was they who were responsible for the growing, harvesting and weaving. Silk quickly grew into a symbol of status, and originally, only royalty were entitled to have clothes made of silk. The rules were gradually relaxed over the years until finally during the Qing Dynasty (1644—1911 AD), even peasants, the lowest caste, were also entitled to wear silk. Sometime during the Han Dynasty (206 BC-220 AD), silk was so prized that it was also used as a unit of currency. Government officials were paid their salary in silk, and farmers paid their taxes in grain and silk. Silk was also used as diplomatic gifts by the emperor. Fishing lines, bowstrings, musical instruments and paper were all made using silk. The earliest indication of silk paper being used was discovered in the tomb of a noble who is estimated to have died around 168 AD.   Demand for this exotic fabric eventually created the lucrative trade route now known as the Silk Road, taking silk westward and bringing gold, silver and wool to the East. It was named the Silk Road after its most precious commodity, which was considered to be worth more than gold. The Silk Road stretched over 6,000 kilometres from Eastern China to the Mediterranean Sea, following the Great Wall of China, climbing the Pamir mountain range, crossing modern-day Afghanistan and going on to the Middle East, with a major trading market in Damascus. From there, the merchandise was shipped across the Mediterranean Sea. Few merchants travelled the entire route; goods were handled mostly by a series of middlemen.     With the mulberry silkworm being native to China, the country was the world’s sole producer of silk for many hundreds of years. The secret of silk-making eventually reached the rest of the world via the Byzantine Empire, which ruled over the Mediterranean region of southern Europe, North Africa and the Middle East during the period 330—1453 AD. According to another legend, monks working for the Byzantine emperor Justinian smuggle silkworm eggs to Constantinople (Istanbul in modern-day Turkey) in 550 AD, concealed inside hollow bamboo walking canes. The Byzantines were as secretive as the Chinese, however, and for many centuries the weaving and trading of silk fabric was a strict imperial monopoly. Then in the seventh century, the Arabs conquered Persia, capturing their magnificent silks in the process.     Silk production thus spread through Africa, Sicily and Spain as the Arabs swept, through these lands. Andalusia in southern Spain was Europe’s main silk-producing centre in the tenth century. By the thirteenth century, however, Italy had become Europe’s leader in silk production and export. Venetian merchants traded extensively in silk and encouraged silk growers to settle in Italy. Even now, silk processed in the province of Como in northern Italy enjoys an esteemed reputation.     The nineteenth century and industrialisation saw the downfall of the European silk industry. Cheaper Japanese silk, trade in which was greatly facilitated by the opening of the Suez Canal, was one of the many factors driving the trend. Then in the twentieth century, new manmade fibres, such as nylon, started to be used in what had traditionally been silk products, such as stockings and parachutes. The two world wars, which interrupted the supply of raw material from Japan, also stifled the European silk industry. After the Second World War, Japan’s silk production was restored, with improved production and quality of raw silk. Japan was to remain the world’s biggest producer of raw silk, and practically the only major exporter of raw silk, until the 1970s. However, in more recent decades, China has gradually recaptured its position as the world’s biggest producer and exporter of raw silk and silk yarn. Today, around 125,000 metric tons of silk are produced in the world, and almost two thirds of that production takes place in China.     TEST 4- Research using twins To biomedical researchers all over the world, twins offer a precious opportunity to untangle the influence of genes and the environment – of nature and nurture. Because identical twins come from a single fertilized egg that splits into two, they share virtually the same genetic code. Any differences between them -one twin having younger looking skin, for example – must be due to environmental factors such as less time spent in the sun.

Ban đầu, nghề nuôi tằm chỉ dành cho phụ nữ và họ là người chịu trách nhiệm trồng trọt, thu hoạch và dệt vải. Tơ lụa nhanh chóng trở thành biểu tượng của địa vị và ban đầu, chỉ có hoàng gia mới được quyền sở hữu quần áo làm từ lụa. Các quy định dần dần được nới lỏng theo năm tháng cho đến tận thời nhà Thanh (1644-1911 sau Công Nguyên), ngay cả nông dân, tầng lớp thấp nhất, cũng được quyền mặc lụa. Vào thời nhà Hán (206 TCN-220 SCN), lụa được đánh giá cao đến mức nó còn được sử dụng làm đơn vị tiền tệ. Các quan chức chính phủ được trả lương bằng lụa, và nông dân nộp thuế bằng ngũ cốc và lụa. Tơ lụa cũng được hoàng đế dùng làm quà tặng ngoại giao. Dây câu, dây cung, nhạc cụ và giấy đều được làm bằng lụa. Dấu hiệu sớm nhất về việc sử dụng giấy lụa được phát hiện trong ngôi mộ của một quý tộc, người được cho là đã qua đời vào khoảng năm 168 sau Công Nguyên.   Nhu cầu về loại vải kỳ lạ này cuối cùng đã tạo ra con đường thương mại sinh lợi mà ngày nay được gọi là Con đường tơ lụa, đưa lụa về phía Tây và mang vàng, bạc và len về phía Đông. Nó được đặt tên là Con đường tơ lụa theo tên mặt hàng quý giá nhất của nó, được coi là có giá trị hơn vàng. Con đường tơ lụa trải dài hơn 6.000 km từ miền Đông Trung Quốc đến biển Địa Trung Hải, men theo Vạn Lý Trường Thành, leo lên dãy núi Pamir, băng qua Afghanistan ngày nay và tiếp tục đến Trung Đông, với thị trường thương mại lớn ở Damascus. Từ đó, hàng hóa được vận chuyển qua biển Địa Trung Hải. Rất ít thương gia đi suốt tuyến đường; hàng hóa chủ yếu được xử lý bởi một loạt người trung gian.   Với tằm dâu có nguồn gốc từ Trung Quốc, quốc gia này là nhà sản xuất lụa duy nhất trên thế giới trong hàng trăm năm. Bí mật của nghề dệt lụa cuối cùng đã đến được phần còn lại của thế giới thông qua Đế chế Byzantine, đế chế cai trị khu vực Địa Trung Hải ở Nam Âu, Bắc Phi và Trung Đông trong giai đoạn 330-1453 sau Công nguyên. Theo một truyền thuyết khác, các nhà sư làm việc cho hoàng đế Byzantine Justinian buôn lậu trứng tằm đến Constantinople (Istanbul ở Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay) vào năm 550 sau Công Nguyên, giấu bên trong những chiếc gậy tre rỗng. Tuy nhiên, người Byzantine cũng bí mật như người Trung Quốc và trong nhiều thế kỷ, việc dệt và buôn bán vải lụa là sự độc quyền nghiêm ngặt của đế quốc. Sau đó vào thế kỷ thứ bảy, người Ả Rập chinh phục Ba Tư, chiếm được những tấm lụa tuyệt đẹp của họ trong quá trình này.     Do đó, việc sản xuất tơ lụa đã lan rộng khắp Châu Phi, Sicily và Tây Ban Nha khi người Ả Rập tràn qua những vùng đất này. Andalusia ở miền nam Tây Ban Nha là trung tâm sản xuất tơ lụa chính của châu Âu vào thế kỷ thứ mười. Tuy nhiên, đến thế kỷ thứ mười ba, Ý đã trở thành nước dẫn đầu Châu Âu về sản xuất và xuất khẩu tơ lụa. Các thương gia Venice buôn bán tơ lụa rộng rãi và khuyến khích những người trồng lụa đến định cư ở Ý. Ngay cả bây giờ, lụa được chế biến ở tỉnh Como ở miền bắc nước Ý vẫn có danh tiếng quý giá.   Thế kỷ 19 và quá trình công nghiệp hóa chứng kiến sự sụp đổ của ngành tơ lụa châu Âu. Tơ Nhật Bản rẻ hơn, hoạt động thương mại được thuận lợi hơn rất nhiều nhờ việc mở kênh đào Suez, là một trong nhiều yếu tố thúc đẩy xu hướng này. Sau đó vào thế kỷ XX, các loại sợi nhân tạo mới, chẳng hạn như nylon, bắt đầu được sử dụng trong những sản phẩm truyền thống là lụa, chẳng hạn như tất và dù. Hai cuộc chiến tranh thế giới làm gián đoạn nguồn cung nguyên liệu thô từ Nhật Bản cũng đã bóp nghẹt ngành tơ lụa châu Âu. Sau Thế chiến thứ hai, ngành sản xuất tơ lụa của Nhật Bản được phục hồi, với sản lượng và chất lượng lụa thô được cải thiện. Nhật Bản vẫn là nước sản xuất lụa thô lớn nhất thế giới và trên thực tế là nhà xuất khẩu lụa thô lớn duy nhất cho đến những năm 1970. Tuy nhiên, trong những thập kỷ gần đây, Trung Quốc đã dần lấy lại vị thế là nước sản xuất và xuất khẩu tơ thô và sợi tơ thô lớn nhất thế giới. Ngày nay, khoảng 125.000 tấn lụa được sản xuất trên thế giới và gần 2/3 sản lượng đó diễn ra ở Trung Quốc.       TEST 4- Research using twins Đối với các nhà nghiên cứu y sinh trên toàn thế giới, các cặp song sinh mang đến một cơ hội quý giá để làm sáng tỏ ảnh hưởng của gen và môi trường – của tự nhiên và sự nuôi dưỡng. Bởi vì các cặp song sinh giống hệt nhau đến từ một quả trứng được thụ tinh và tách thành hai phần nên chúng hầu như có chung mã di truyền. Bất kỳ sự khác biệt nào giữa họ - chẳng hạn như một cặp song sinh có làn da trông trẻ hơn - phải là do các yếu tố môi trường như thời gian tiếp xúc với ánh nắng ít hơn.